Le système solaire est l'ensemble de corps célestes rassemblés autour du Soleil. En plus du Soleil lui-même, le système solaire comprend neuf planètes (qui sont, dans l'ordre de distance au Soleil, Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune et Pluton), les satellites des planètes ( un, la Lune, pour la Terre, deux pour Mars, 61 pour Jupiter (2004), 31 pour Saturne (2004), 22 pour Uranus (2004), 11 pour Neptune (2004) et un pour Pluton), les astéroïdes, les comètes, de la poussière, etc.
Le Soleil est une étoile de type naine jaune dont l'âge est estimé à environ 5 milliards d'années. C'est donc aussi l'âge du système solaire. Celui-ci s'est probablement formé lors de l'effondrement gravitationnel d'un nuage de gaz et de poussière. Comme ce nuage était en rotation, il s'est aplati et c'est pour cela que la majorité des constituantes du système solaire se retrouvent dans le même plan.
Alors que le Soleil s'est formé au centre du nuage en effondrement, les planètes se sont plutôt formées dans le disque de poussière et de gaz en rotation. Les planètes telluriques (comme la Terre, i.e. avec une surface solide) se sont formées plus près du Soleil alors que les planètes joviennes (comme Jupiter, i.e. composées essentiellement de gaz) se sont formées plus loin du Soleil qui repoussait les gaz plus légers.
Les astéroïdes, quant à eux, sont de petits corps rocheux de quelques centaines de mètres et moins à quelques centaines de kilomètres de diamètre. La majorité d'entre eux se trouvent entre Mars et Jupiter. Le plus gros des astéroïdes est Cérès.
Les comètes diffèrent des astéroïdes en ce sens qu'elles sont plutôt composées de glace et de cailloux agglomérés. Leur diamètre n'est que de quelques kilomètres. Elles sont normalement placées sur des orbites très éloignées du Soleil mais parfois une perturbation gravitationnelle les "pousse" vers celui-ci. En s'approchant du Soleil, elles fondent partiellement et développent une queue de gaz et de poussière pouvant atteindre des centaines de millions de kilomètres de long. On considère les comètes comme étant des résidus de la formation du système solaire. Les comètes laissent derrière elles des poussières qui provoqueront des pluies d'étoiles filantes.
Le système solaire est localisé à environ 25000 années-lumières du centre la Voie-Lactée, notre galaxie, et met environ 200 millions d'années à en faire le tour.